Éclipse, un engouement certain
Le 20 mars prochain entre 9 h et 11 h se déroulera une éclipse de soleil visible partout en France et dans la majeure partie de l’Europe. Elle sera totale certes, mais uniquement dans l’Atlantique Nord, il faudra donc se trouver sur les Îles Féroé (Danemark) ou dans l’archipel du Svalbard au nord de la Norvège pour observer pleinement cette éclipse. Cependant, en France, le soleil sera grandement caché par la lune (de 82 % de la surface du soleil éclipsée à Brest et 63 % à Nice), ce qui rend cet évènement assez exceptionnel.
Carte interactive de l’éclipse par Xavier Jubier
La dernière éclipse solaire totale en France a eu lieu le 11 août 1999 et avait suscité de la part des Français et des Européens un engouement sans précédent (hôtels complets dans la bande d’obscurité, concorde affrété spécialement…). La prochaine aura lieu le 3 septembre 2081. Celle du 20 mars prochain, partielle en France, sera l’occasion de découvrir les reliefs de la lune sur ses bords, les taches et facules (zones plus brillantes) du soleil. N’oubliez pas de porter des lunettes adaptées pour observer une éclipse sous peine de lésions irréversibles.
Rareté et coïncidences
Si les éclipses de soleil sont rares, celle-ci est assez particulière :
L’éclipse se finira au Pôle Nord, le soleil sera éclipsé alors qu’il est à l’horizon.
Elle se produit le jour de l’équinoxe de printemps.
Elle aura lieu la veille d’une très grande marée avec un coefficient de 119 sur 120 (les marées et les éclipses suivent la même périodicité appelée improprement Saros, soit un peu plus de 18 ans).
Et elle risque de créer des coupures dans le réseau électrique européen, au vu de l’augmentation de la production photovoltaïque ces dernières années.
Une occasion unique
L’engouement populaire pour les éclipses de soleil en fait une occasion rêvée pour les scientifiques, les chercheurs, et les porteurs de projet collaboratif de faire connaître leurs travaux et recherches auprès du grand public, mais aussi des écoliers. Alors, pourquoi ne pas se servir de cette opportunité pour communiquer autour de l’énergie solaire, des ressources maritimes en liaison avec les marées, de la robotique avec les télescopes, et de la lumière (2015 n’est-elle pas l’année de la lumière en France ?)…
Ressources
Magazines (vendus avec des lunettes d’observation) :
Ressources sur le Web :
Conférence de Guillaume Hébrard de l’IAP (Institut d’Astrophysique de Paris) sur les éclipses
http://youtu.be/mGZyzisgPbg
Les éclipses de soleil sur IMCCE (Institut de Mécanique céleste et de calcul des éphémérides )